Dra. Juliana Leite

Terror noturno é um distúrbio do sono caracterizado por episódios de pânico no decorrer da noite. A criança se comporta como se estivesse em perigo, com gritos, coração acelerado, medo intenso e feição aterrorizadora. Neste momento parece ver ou sentir algo amedrontador.

Ocorre com maior freqüência entre 5 e 7 anos de idade. A ocorrência diminui com a idade. 

Os sintomas mais frequentes são gritos, taquicardia, vermelhidão da pele, sudorese, tremores e medo intenso. O paciente geralmente se senta na cama,  se acordado, está confuso e desorientado. O episódio pode ser acompanhado por  discurso incoerente ou micção.

Os ataques duram de 30 segundos a 5 minutos, sendo raramente mais longos. As crianças voltam a dormir em seguida.

As causas ainda são desconhecidas, mas é comum em crianças ansiosas ou com algum quadro de depressão. Além disso, episódios como febre e eventos estressores podem desencadear o quadro. Pais que tenham apresentado o mesmo distúrbio ou sejam sonâmbulos podem explicar o quadro da criança.Tais ataques de terror noturno tendem a ocorrer no início da noite, fato que pode ajudar na diferenciação com pesadelos que ocorrem na final da noite de sono.

Existem várias modalidades de tratamento, desde auxílio psicológico até o uso de medicamentos.

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